Первоначальной задачей Всемирной паутины (WWW) было создание механизма нелинейного доступа к информации. Чтобы обеспечить такой тип доступа, информация представляется в виде множества страниц Web, затем создаются гипертекстовые ссылки (или гиперссылки) для перемещения с одной страницы на другую в той последовательности, которую предпочитает читатель. В дальнейшем разновидности страничных ссылок будут рассмотрены более полно. Здесь мы познакомимся с основной концепцией соединения и заданием текстовых ссылок для перемещения между страницами.
Чаще всего ссылку с одной страницы на другую создают с помощью текстовой "точки доступа" на одной странице, щелчок мышью на которой открывает вторую страницу - она заменяет первую страницу в окне браузера. Строка текста, которая делается чувствительной к щелчку мыши, может быть представлена одним словом или несколькими словами, обычно намекающими на содержимое указываемой страницы. Как правило, на связанной странице присутствует вторая ссылка для возврата на исходную страницу. Считается неприличным оставить посетителей в конце последовательности ссылок без возможности вернуться на начальную страницу.
Как иллюстрирует рисунок 2.12 две текстовые ссылки вызывают переход на различные страницы. На связанных страницах имеются текстовые ссылки для возврата на исходную страницу.